Un bombardier american a aruncat o bombă atomică asupra Hiroshima
Pe 6 august 1945, Statele Unite ale Americii devin prima și singura națiune care a folosit armament atomic în timpul războiului, când lansează o bombă atomică asupra orașului japonez Hiroshima. Aproximativ 80.000 de oameni sunt uciși ca urmare a exploziei, iar alte 35.000 sunt rănite. Cel puțin alți 60.000 ar fi morți până la sfârșitul anului din cauza efectelor precipitațiilor.
Deși aruncarea bombei atomice asupra Japoniei a marcat sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, mulți istorici susțin că aceasta a declanșat și Războiul Rece.
Din 1940, Statele Unite au lucrat la dezvoltarea unei arme atomice, după ce au fost avertizate că Germania nazistă desfășoară deja cercetări în domeniul armelor nucleare. Până când Statele Unite au efectuat primul test de succes (o bombă atomică a explodat în deșertul din New Mexico în iulie 1945), Germania fusese deja învinsă. Războiul împotriva Japoniei în Pacific a continuat totuși să înfurie. Președintele Harry S. Truman, avertizat de unii dintre consilierii săi că orice încercare de a invada Japonia ar duce la pierderi îngrozitoare ale americanilor, a ordonat ca noua armă să fie folosită pentru a pune capăt războiului rapid.
Pe 6 august 1945, bombardierul american Enola Gay a aruncat o bombă de cinci tone peste orașul japonez Hiroshima. O explozie echivalentă cu puterea a 15.000 de tone de TNT a redus patru mile pătrate din oraș în ruine și a ucis imediat 80.000 de oameni. Alte zeci de mii au murit în săptămânile următoare din cauza rănilor și a intoxicațiilor cu radiații. Trei zile mai târziu, o altă bombă a fost aruncată asupra orașului Nagasaki, ucigând încă aproape 40.000 de oameni. Câteva zile mai târziu, Japonia și-a anunțat capitularea.
În anii de când cele două bombe atomice au fost aruncate asupra Japoniei, un număr de istorici au sugerat că armele aveau un obiectiv în două direcții. În primul rând, desigur, a fost să pună capăt războiului cu Japonia și să cruțe vieți americane. S-a sugerat că al doilea obiectiv a fost acela de a demonstra noua armă de distrugere în masă pentru Uniunea Sovietică.
Până în august 1945, relațiile dintre Uniunea Sovietică și Statele Unite s-au deteriorat grav. Conferința de la Potsdam dintre președintele american Harry S. Truman, liderul rus Joseph Stalin și Winston Churchill (înainte de a fi înlocuit de Clement Attlee) s-a încheiat cu doar patru zile înainte de bombardamentul de la Hiroshima. Întâlnirea a fost marcată de recriminări și suspiciuni între americani și sovietici. Armatele ruse ocupau cea mai mare parte a Europei de Est. Truman și mulți dintre consilierii săi sperau că monopolul atomic al SUA ar putea oferi o pârghie diplomatică cu sovieticii. În acest mod, aruncarea bombei atomice asupra Japoniei poate fi văzută ca prima fotografie a Războiului Rece.
Dacă oficialii americani au crezut cu adevărat că își pot folosi monopolul atomic în avantaj diplomatic, au avut puțin timp să-și pună planul în acțiune. Până în 1949, sovieticii au dezvoltat propria lor bombă atomică și a început cursa înarmărilor nucleare.
Sursa history.com