Avion blestemat? Avionul bulgar F-16 Block 70 se “împiedică” la start
Avioanele de vânătoare ale țării, mult întârziate, au sosit cu fast, dar problemele tehnice le-au pus rapid pe margine
Mult așteptata introducere de către Bulgaria a avioanelor de vânătoare F-16 Block 70 a fost umbrită de eșecuri tehnice și întârzieri logistice. Țara, care s-a confruntat cu ani de amânări în programul său de achiziții, a primit în sfârșit primul său avion în aprilie 2024, o variantă de antrenament cu două locuri. Dar la scurt timp după sosire, avionul a suferit o defecțiune la o componentă electronică nespecificată, blocându-l la sol și expunând lipsa de piese de schimb a țării.
Problema ar fi putut fi gestionată cu o planificare logistică adecvată, însă Sofia nu a achiziționat o cantitate suficientă de componente de rezervă. Aceasta a însemnat că Forțele Aeriene Bulgare au fost nevoite să aștepte până când piesa de schimb necesară putea fi expediată, întârziind disponibilitatea operațională a aeronavei. Dar chiar și odată ce acest obstacol a fost abordat, a apărut o altă problemă.
Conform relatărilor din presa bulgară, inclusiv agenției naționale de știri BTA, aceeași aeronavă a dezvoltat ulterior o scurgere de combustibil. Problema a fost confirmată de Ministerul Apărării ca răspuns la o anchetă parlamentară. Tehnicienii au identificat sursa în sistemul de alimentare cu combustibil, dar reparația a necesitat lucrări ample care au depășit capacitățile echipajelor locale. După consultări cu Lockheed Martin, producătorul a fost de acord să trimită un specialist în Bulgaria pentru a remedia defecțiunea.
În prezent, Bulgaria a primit două avioane F-16, aeronava cu două locuri cu numărul de urmărire 301 și o variantă cu un singur loc (313), livrată în iunie 2024. Niciuna nu a fost încă recepționată oficial în serviciu. Defecțiunile repetate ale aeronavei 301 au stârnit deja unele comentarii în presa locală, care sugerează că avionul este „blestemat”. Cu toate acestea, astfel de dificultăți nu sunt neobișnuite în etapele incipiente ale operării noilor platforme, în special atunci când o țară încă învață să integreze sisteme avansate.
Un alt factor este schimbarea producției. Avioanele F-16 din Bulgaria sunt asamblate la noua unitate Lockheed Martin din Greenville, Carolina de Sud, și nu la linia principală de producție a companiei din Fort Worth, Texas. Transferul producției către o nouă unitate este rareori fără probleme, iar problemele inițiale sunt de așteptat pe măsură ce unitatea acumulează experiență.
Partea pozitivă este că Bulgaria beneficiază de asistența post-vânzare oferită de Lockheed Martin, care este esențială în această etapă. Întrucât aeronavele nu au fost încă acceptate oficial în Forțele Aeriene Bulgare, reparațiile și deficiențele rămân acoperite de producător. Acest lucru garantează că forțele locale nu rămân fără soluții tehnice pentru problemele care apar.
Privind în perspectivă, Sofia încă așteaptă livrarea primului lot complet de opt avioane F-16 Block 70 până la sfârșitul anului. Acordul, evaluat la 1,2 miliarde de dolari, a fost semnat în 2019, dar inițial programat pentru 2023-2024. Termenele de livrare rămân însă incerte, parțial din cauza disponibilității avioanelor cisternă ale Forțelor Aeriene SUA pentru zborurile transatlantice cu feribotul. Între timp, a fost plasată o a doua comandă pentru încă opt aeronave, în valoare de 1,3 miliarde de dolari, care va urma în anii următori.
Deocamdată, însă, spațiul aerian al Bulgariei continuă să fie apărat de avioane MiG-29 de proiectare sovietică, învechite. Sosirea avioanelor F-16 a fost menită să marcheze un salt major către capabilitățile standard NATO. În schimb, tranziția ilustrează provocările de achiziții, logistică și producție pe care le pot întâmpina chiar și platformele occidentale bine stabilite.
Photo credit: The Bulgarian Air Force
Sursa en.defence-ua.com
Urmărește și site-urile partenere: CuSimo.ro, mediastiri.ro și andradolca.ghost.io